Camaleón 23

27 de abril de 2023Pat CartyEjercicios0

Por Pat Carty.

Desearía tener un globo terráqueo que me permitiera mirar hacia el futuro. Una vez más, supongo que si hubiera prestado más atención a los mapas meteorológicos actuales y los hubiera usado para predecir el clima futuro, habría tenido más suerte asistiendo al último Ejercicio de las Fuerzas Especiales Británicas; Camaleón 23-1. La razón es que tenía la intención de ir a Escocia para ver el ejercicio desde allí. Sin embargo, el clima requirió cambiar la ubicación del ejercicio.

Al igual que su predecesor, anticipé que Chameleon Exercise Planners, a quienes por razones obvias les gusta ocultar los detalles relevantes a los participantes del ejercicio hasta el último momento, habían planeado que el ejercicio se ubicara en el antiguo aeródromo de la Royal Air Force en Leuchars en Escocia, ahora su hogar. al ejército británico. Sin embargo, como pronosticaron vientos huracanados y lluvias torrenciales, condiciones que no son adecuadas para los paracaidistas de "apertura alta a gran altitud" (HAHO) o "apertura baja a gran altitud" (HALO), un componente importante de Chameleon, el ejercicio se reubicó nuevamente en el climas más cálidos de Chipre.

El ejercicio Chameleon es un ejercicio bianual de la Fuerza Especial, que anteriormente involucró a varios miembros y unidades del Servicio Aéreo Especial y el Servicio de Embarcaciones Especiales del Reino Unido, junto con otras unidades terrestres y de apoyo esenciales de SF.

Debido a los cambios recientes en la estructura de las SOF del Reino Unido, que involucraron a los Royal Marines transformando la nueva Future Commando Force (FCF) y dos nuevas "unidades especializadas" (ASOB y SFOB) y quedando bajo el control del ejército británico; no el Director de la Fuerza Especial, que es responsable del Servicio Aéreo Especial, el Servicio de Embarcaciones Especiales, el Grupo de Apoyo de las Fuerzas Especiales, el Regimiento de Reconocimiento Especial, el 18.º Regimiento de Señales y el Ala de Aviación de las Fuerzas Especiales Conjuntas, esperaba realizar mi "mirada de cerca" habitual en la nueva estructura. La idea es ver si algo hubiera cambiado, además de un intento general de reducir el tamaño de las fuerzas armadas y aumentar sus capacidades con capacitación adicional y equipos modernos, por lo tanto, hacerlos más receptivos a los eventos en todo el mundo. ¡Debo agregar que esas son palabras del Ministerio de Defensa, no mías!

Justo antes de StartEx, uno de los pocos C-130 Hércules restantes pero confiables dejó RAF Brize Norton, repleto de equipos SOF, para la base soberana británica en Akrotiri en Chipre. Luego, después de una breve pausa, continuó hacia Jordan.

Dos helicópteros CH-47 Chinook del Vuelo de Fuerzas Especiales en RAF Odiham, también partieron hacia Chipre, seguidos por dos C-130 Hercules, tripulados por tripulaciones aéreas del vuelo de Fuerzas Especiales del Escuadrón 47 de la Royal Air Force, y con base en RAF Brize Norton.

Dos días después, siguieron dos aviones Shadow R.Mk 1, tripulados por el Escuadrón 14 en RAF Waddington. Sin embargo, a diferencia de los Hercs, que se dirigieron directamente a Akrotiri, los Shadows tomaron una ruta más pausada a través de Marsella y luego Gibraltar, donde pasaron la noche.

A la mañana siguiente, las Sombras partieron de Gib hacia Akrotiri. Luego, completaron su viaje a su base de operaciones avanzada (FOB) de ejercicio; Base Aérea Rey Feisal bin Abdul Aziz en el sur de Jordania. Por cierto, todas las aeronaves involucradas transitaron utilizando el distintivo de llamada de la OACI internacional militar británica "Ascot" (RRR).

Después de StartEx, Chameleon continuó con varios paracaídas, tanto en línea estática estándar como en caída libre, realizados en el mar Mediterráneo frente a la base aérea de Akrotiri. Los aviones Chinooks y Hercules fueron apoyados por SD Northern River, un gran barco auxiliar multipropósito, operado por Serco Marine Services. Este es el más grande, tanto en términos de dimensiones como de tonelaje bruto, y se especializa en el apoyo a SF. Northern River fue a su vez apoyado por dos embarcaciones Royal Marine; indicativos CSB 0005 y CSB0012.

Después de los saltos al mar desde Akrotiri, casi a diario se realizaron saltos HAHO y HALO de línea estática y caída libre en las áreas de entrenamiento jordanas.

Para las tropas de SF, estas salidas de inserción encubiertas fueron apoyadas por el avión Shadow R.Mk 1, que proporciona una invaluable "Inteligencia, Vigilancia, Adquisición de Objetivos y Reconocimiento" (ISTAR) mediante el uso de sus sensores electrónicos y electro-ópticos de alta definición, estos datos permiten a los analistas preparar informes completos de inteligencia. Los enlaces de comunicaciones de Shadows Satellite también permiten que la información se descargue a los comandantes de tropas en el terreno y también brindan soporte de control aéreo avanzado actualizado al minuto. Debo agregar que las Sombras también están equipadas con una suite de ayuda defensiva.

Varios vuelos de Herc también transitaron hacia Amman, lo que permitió a las tropas de SF utilizar el cercano Centro de Entrenamiento de Operaciones Especiales Rey Abdullah II (KASOTC), si es necesario.

Mientras estuve allí, descubrí que es una instalación única en su tipo, que cubre unos veinticinco kilómetros cuadrados. Era seguro, protegido y aislado y estaba equipado con múltiples rangos de distancia; desde un rango de distancia desconocida de 1300 metros hasta un rango de objetivo en movimiento de 300 metros, que se adapta a la mayoría de los requisitos de armas de fuego. También tiene cuatro pisos; batalla cuerpo a cuerpo (CQB), estructura de fuego real y la ciudad simulada más grande que existe; 67 edificios, que incluyen numerosos arreglos desde una aldea afgana hasta un complejo de embajadas, campos de prácticas, un avión Airbus A-300 con objetivos para simular escenarios de rehenes. Los efectos especiales del campo de batalla también brindan compatibilidad con fuego en vivo en todo momento, con una red de fibra óptica que conecta el Centro de control de operaciones de campo (ROC) a los cientos de cámaras, micrófonos, sistemas de objetivos y simuladores, todo lo cual pone a prueba la creatividad del usuario en tácticas, técnicas y procedimientos. Junto con alojamiento en el lugar, comedor, gimnasio, tienda profesional, alquiler y almacenamiento de armas/equipos; es fácil ver por qué KASOTC es el lugar ideal para hacer lo necesario para preparar las fuerzas para los desafíos del conflicto armado. Finalmente, KASOTC también es la sede de la competencia anual SF Warrior, un concurso en el que los mejores equipos de fuerzas especiales de todo el mundo participan en ejercicios y simulacros con fuego real.

Durante este último ejercicio Chameleon SOF, hubo un total de noventa y una incursiones C-130 Hercules, cuarenta y tres incursiones Shadow R.Mk 1 y numerosas incursiones Chinook. Las nuevas tripulaciones aéreas y terrestres de los aviones C-17 y A-400 también se pusieron a prueba, debido a la próxima desaparición del envejecido RAF C-130 Hercules. Los C-17 lograron un total de sesenta y tres salidas, y el A-400 sesenta, durante el ejercicio de tres semanas. ¡Por lo tanto, el total del ejercicio en general fue de unas doscientas cuarenta y siete salidas!

Como de costumbre, espero asistir al próximo Ejercicio Chameleon, si el clima lo permite, ya sea en Chipre o Escocia.

Autor: Pat Carty es un periodista acreditado por la OTAN que cubre noticias, eventos, operaciones y ejercicios militares; incluidas las fuerzas de operaciones especiales. Es colaborador de SOF News, así como de varias otras publicaciones de defensa militar.

Foto: Beechcraft Shadow R.Mk 1 (Escuadrón 14 de la RAF)